Diversi indirizzi della psicologia, della psicoterapia, della psichiatria e della pedagogia influenzarono la nascita dell’Arte Terapia, che si sviluppò all’inizio del XX secolo come forma terapeutica indipendente.

In Europa le forme di terapia legate all’arte furono impiegate per la prima volta negli anni ‘20 nell’ambito della medicina antroposofica. All’incirca nello stesso periodo in Germania e in Svizzera si iniziò ad applicare il lavoro artistico al trattamento dei pazienti psichiatrici. Nel 1922 lo psichiatra tedesco Hans Prinzhorn (1886-1933) pubblicò un libro sui disegni fatti dai malati psichici (“Bildnerei der Geisteskranken”, in italiano: i disegni del malato mentale) che aveva raccolto durante la sua attività di medico assistente presso la Clinica Psichiatrica dell’Università di Heidelberg.

Negli Stati Uniti nacquero approcci arteterapeutici indipendenti. Tra i precursori dell’Arte Terapia si ricorda la psicologa americana Margaret Naumburg (1890-1983), che negli anni ‘40 sviluppò una forma di Arte Terapia rivolta ai bambini (“Arte Terapia psicodinamica”). Importanti impulsi li diede anche l’artista Edith Kramer, che lavorò per molti anni con ragazzi affetti da disturbi psichici. La Kramer utilizzò “l’arte come terapia” e riassunse le sue esperienze nel libro “Kunst als Therapie mit Kindern” (L’arte come terapia per i bambini) pubblicato nel 1971. Questo libro è divenuto una delle opere basilari dell’Arte Terapia. Oggi esistono diversi approcci terapeutici per quanto concerne l’Arte Terapia, che si differenziano per i concetti che vi stanno alla base.

Nell’ambito della Terapia di modellaggio e pittura vi sono ad esempio la pittura orientata alla soluzione, quella meditativa e quella accompagnata, il modellaggio integrale con l’argilla, la terapia di modellaggio e pittura integrale, l’arte del modellaggio plastico terapeutico e la terapia della pittura basata sull’antroposofia.

Elsbeth Renggli

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